金属波纹管设计的主要内容依据系统给定的已知条件来选择金属波纹管的资料，构造刑式、几何尺寸参数和性能参数。在选型过程中，应当全面满足系统对金属波纹管的运用请求，并力图做到构造先进合理。在有条件的状况下好停止优化设计。
理论证明，金属波纹管的设计选型是十分重要的，假如设计选型不合理，金属波纹管厂家制造的产质量量再高也满足不了运用请求，在金属波纹管应用中，系统（整机）或子系统（部件）给定的条件就是金属波纹管设计和选形的主要根据。
普通给定设计条件有以下几项：依据金属波纹管的用处，载荷品种和大小，精度请求、工作介质、工作温度及运用寿命等已知条件，并思索资料的成形和焊接工艺性。选择一种适宜的资料。资料选择还要思索其市场来源。
肯定构造型式选择波纹外形依据金属波纹管的用处、性能、运用请求以及各种波形的性能和制造特性等要素来选择比拟合理的波纹外形。在普通状况下，多数选择U 型波纹等，肯定金属波纹管层数依据金属波纹管的用处、工作压力、刚度、工作介质等要素肯定金属波纹管的层数。
在工作压力较高的状况下，普通选用多层构造的金属波纹管，关于多层金属波纹管需求合理选择其层数和单层壁厚，初步估定能否要与其它弹性元件联用有些状况下金属波纹管与螺旋弹簧并联运用，这些状况分别是： 为了进步丈量精度；工作压力比拟高的场所；有冲击载荷的状况。
