金属波纹管的可靠性是由设计、制造、装置及运行管理等多个环节构成的。可靠性也应该从这几个方面进行考虑。
对用于供热管网的波纹管的选材，除应考虑作业介质、作业温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对资料的影响等，并在此基础上结合波纹管资料的焊接、成型以及资料的功能价格比，优选出经济实用的波纹管制作资料。
一般情况下，选用波纹管的资料应满意下列条件：
（1）高弹性极限、抗拉强度和疲劳强度，确保波纹管正常作业。
（2）良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度和强度。
（3）较好的耐腐蚀功能，满意波纹管在不同环境下作业要求。
（4）良好的焊接功能，满意波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。对于地沟敷设的热力管网，当管所处管道地形较低时，雨水或事端性污水会浸泡波纹管，应考虑选用耐蚀性更强的资料，如铁镍合金、高镍合金等。因为此类资料价格较高，在制造波纹管时，能够考虑仅在与腐蚀性介质接触的外表增加一层耐蚀合金。
