金属波纹管在作业过程中，其寿数长短主要取决于作业过程中发生的最大应力。为了下降应力，一般经过削减波纹管的作业位移和下降作业压力来实现。在一般规划中规则波纹管的作业位移应小于它的容许位移的一半，它的作业压力应小于波纹管的耐压力的一半。
对目前出产的波纹管进行实验证明，假设波纹管按上述规范作业，它的便用寿数基本土可抵达5万次左右。
依据作业压力性质的不同，波纹管的容许位移也有所区别一般波纹管只承受轴向载荷（拉力或压力）时，它的容许位移可在波纹管有用长度的10%~40%之间选用；而在波纹管承受横向集中力、改变力矩或综合受力时，波纹管的容许位移应适当减小。
运用多层波纹管可以下降刚度和变形引起的应力，因而可以在很大程度上前进波纹管的寿数。
金属波纹管在其它情况相同而作业压力性质（稳定或交变载荷）不同的条件下作业时，其运用寿数将有差别。明显，在交变载荷下作业时，波纹管的寿数比稳定载荷下作业时要短一些。
